Para as primeiras notações musicais foram usados sinais chamados neumas,durante a Idade Média. Portanto, neumas são sinais gráficos que servem para indicar a disposição das notas na pauta (tinha apenas quatro linhas). Cadas grupo de notas correspondia a uma sílaba e era indicado por um neuma compósito (composto - representa duas ou mais notas). Um desses neumas chama-se "climacus" e serve para indicar um grupo de três notas em graus conjuntos descentes, de valores relativos a colcheias. Seu sinal:
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